En esa línea, el ministro de Ciencia, Andrés Couve indicó que “la promulgación del Estatuto Antártico establece una nueva institucionalidad y le permite al país tener una visión de largo plazo a través de una Política Antártica; una visión de mediano plazo; y una de corto plazo a través de planes anuales muy enfocados en investigación científica. Con el ministerio de Ciencia incorporándose de manera formal a este Consejo Antártico y con una mayor cercanía al Instituto Antártico Chileno y el Gobierno regional de Magallanes, impulsaremos desde este nuevo marco institucional la investigación científica antártica como una prioridad nacional”
La ley busca establecer una institucionalidad moderna impulsando una coordinación eficaz entre las entidades públicas con competencias sectoriales atingentes a la Antártica. Además, da proyección internacional al país, ya que, al dictar normas respecto de las personas, bienes y hechos acontecidos en la Antártica, Chile estará ejerciendo su soberanía de un modo compatible con el derecho internacional.
Asimismo, se establece una política de Estado con una regulación legal coherente y conjunta a la Política Antártica Nacional cuya duración será de 10 años, un Plan Estratégico Antártico cuya duración será de 5 años y el Programa Antártico Nacional cuya duración será de 1 año.
El estatuto hace un reconocimiento expreso de la Soberanía sobre el Territorio Chileno Antártico, incluyendo la plataforma continental jurídica y extendida.
“Con este Estatuto, Chile y especialmente la Región de Magallanes y de Antártica Chilena se potencian como la puerta entrada y el polo de desarrollo global en materia de servicios logísticos, tecnológicos y científicos, vinculados con el Continente Blanco”, detalló el Mandatario.
La ley regula las actividades antárticas al establecer un sistema de autorización y fiscalización de actividades científicas y tecnológicas; el zarpe y despegue de naves y aeronaves nacionales con destino antártico; actividades artísticas, culturales y deportivas; turísticas; pesqueras y de captura de recursos vivos marinos, y de búsqueda y rescate. Además, promueve el trabajo científico y de difusión y la protección del medioambiente.
Chile es uno de los siete países que afirma derechos soberanos sobre partes del Sexto Continente, y uno de los 12 países signatarios del Tratado Antártico en 1959.