En el acotado tiempo que estuvieron en el continente blanco, Jeremías Toloza y Catalina Sierra (Liceo Baldomero Lillo Figueroa, Lota); Helena Esparza, Marian Silva (Colegio Alexander Fleming, Las Condes); y Antonia Guerrero y Antonia Acuña (Liceo Bicentenario Carmela Silva Donoso, Ñuñoa), participaron de interesantes actividades que claramente marcarán un antes y un después en sus tempranas vidas.

“La pasé increíble, una experiencia totalmente única que me abrió literalmente muchos otros mundos que yo desconocía. La verdad es que disfruté a concho todos estos días, los poquitos que pudimos estar, y me encantaría poder volver alguna vez”, contó Antonia Guerrero.

Para Catalina Sierra lo mejor de este viaje fue “ver la fauna antártica en persona, los pingüinos, las focas, los lobos, fue algo maravilloso, algo mágico ver esos animales que había visto solamente en la literatura en la vida real. También el compartir con investigadores, con logísticos y con todas las personas de la base fue algo que yo personalmente siempre voy a atesorar”.

Cristian Michea, profesor del Liceo Bicentenario Carmela Silva Donoso, catalogó como invaluable esta oportunidad de “darle la posibilidad a mis estudiantes de que entiendan contextos que las ponen a prueba y que al final terminarán enriqueciendo su vida en distintos aspectos. La posibilidad que da Antártica, no solamente como lo escénico, flora, fauna, sino de todo lo hermoso que van a poder ver, les entrega una experiencia de colaboración real, in-situ, y que se vive todo el tiempo y en donde la humildad aflora en cada persona al darse cuenta de que, de verdad, uno es minúsculo en este planeta y que está siempre supeditado a lo que dice el clima y a las confianzas que construye con otras personas”.

Las iniciativas presentadas en la Feria Antártica Escolar 2024 abarcaban diferentes temáticas asociadas al continente blanco, y las tres que sobresalieron estaban relacionadas con el uso de nanomagnetitas para evitar la contaminación del mar por antibióticos; el análisis de las esporas de líquenes antárticos para medir las consecuencias del cambio climático; así como la posibilidad de cultivar algas antárticas para obtener compuestos para distintos usos y, como parte de las actividades programadas en la Base Escudero, los equipos las expusieron ante los asistentes.

Sobre estos trabajos, el subsecretario Cuevas destacó que cada equipo identificara problemáticas reales en el territorio antártico. “Las jóvenes de Las Condes proponían un proyecto sobre el uso de nanomagnetita para el filtro de antibiótico, es conocido el fenómeno de presencia de antibióticos que se liberan a través de aguas residuales y que pueden generar impacto en la fauna antártica, por lo tanto, este tipo de potenciales soluciones son ejemplo de cómo los adolescentes son conscientes de los efectos ambientales que tiene la actividad humana en un continente tan sensible como el antártico. Otro proyecto está relacionado a cómo identificar el fenómeno del cambio climático a través de las formas de ciertas especies de líquenes, esto da cuenta del interés que hay en los impactos medioambientales y en este fenómeno de aceleración del cambio climático que uno puede observar desde el territorio Antártico”.

Agregó además, “son proyectos que logran una consistencia importante en términos de la propuesta de investigación que se formula y por cierto que son posibles soluciones, o aproximaciones, a entender o resolver un fenómeno de cambio climático muy interesante que, si se les da seguimiento, sin duda podrían llegar a empaquetar un nuevo conocimiento, una nueva solución, algo para el avance en esta materia”.

Por último, la autoridad destacó la presencia femenina en los equipos, donde cinco estudiantes son mujeres, lo que da cuenta de cómo la política pública de fomento de la ciencia en mujeres dentro del área STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemática, por su sigla en inglés), tiene eco en la conformación de los equipos de investigación escolar.