Así nació por iniciativa del rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi, y su Dirección de Innovación, el proyecto de crear un centro de vacunas en Laguna Carén. Ante esto, el ministro de Ciencia señaló que la idea es apostar por una alianza entre instituciones estatales y entidades del sector privado, “en la cual el Estado sea dueño de una parte e inversionistas privados manejen otro porcentaje. De esta manera, el centro recibirá solicitudes de producción de empresas extranjeras que quieran distribuir sus vacunas en Latinoamérica, y además permitirá el levantamiento de capacidades de investigación y desarrollo de distintas instituciones de investigación biomédica. También esperamos que dinamice el sector productivo, ya que buscamos una nueva forma de organizar el Estado y vincularlo más activamente con el sector productivo”.
Junto con la comercialización de vacunas, que será resorte de las compañías especializadas, el ministro Salazar apuesta a la posibilidad de “garantizar a futuro la autonomía sanitaria y aumentar la capacidad de investigación e innovación de Chile, ofreciendo servicios de producción que nos inserten globalmente”.
Interés internacional
El proyecto de levantar centros de vacunas es una iniciativa de interés internacional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y las Naciones Unidas (ONU) han establecido la necesidad de descentralizar la producción de biofármacos a nivel global para poder llegar con mayor facilidad a todos los rincones del planeta. Por esto, La Unión Europea, la Cepal y empresas farmacéuticas han manifestado a la Universidad de Chile un interés especial en el proyecto.
“Hoy existe una gran inequidad en la distribución de las vacunas: mientras algunos países están por la cuarta dosis, otros ni siquiera tienen la primera. Por lo tanto, que diversos países periféricos tengan capacidad de producción genera un impacto global. Nosotros estamos pensando a nivel latinoamericano poder establecer capacidades de distribuir vacunas en la región del Pacífico: Perú, Colombia y Ecuador”, señaló el secretario de la cartera de Ciencia.
Manufactura local
El director del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia (IMII) y académico de la UC, doctor Alexis Kalergis, se refirió a la necesidad de contar con uno o más centros productores de vacunas. “El año 2018, junto a nuestro equipo científico, publicamos un artículo en una revista de alto impacto y de acceso abierto sobre la importancia de la manufactura local de vacunas y el beneficio en la adhesión a su uso, su calidad, accesibilidad y distribución. Lo planteado en este artículo ha quedado demostrado por la pandemia del COVID-19”.
Existen varios grupos a nivel nacional que realizan investigación en microbiología, inmunología y desarrollo de vacunas. De esta manera, la investigación científica en Chile sobre la materia se ha posicionado a nivel internacional. Sin embargo, lo que faltaría es generar capacidades para la manufactura y producción a gran escala en Chile.
“Si nuestro país puede recuperar la capacidad de fabricar vacunas para distintas enfermedades, significaría mayor autonomía e independencia de países extranjeros para el suministro de estos productos claves para la salud pública, tanto para Chile como Latinoamérica. Por lo tanto, considero de vital importancia esta gira internacional del ministro de ciencia, Flavio Salazar, que permitirá articular y fortalecer las iniciativas conducentes a recuperar esta tan importante capacidad de desarrollo en nuestro país de bienes públicos, como son las vacunas”, enfatizó Alexis Kalergis.
El ministro Salazar, destacó que “esta no es la primera ni será la última pandemia, por lo que debemos como país comenzar a trabajar en implementar mecanismos para el desarrollo, manufactura y distribución de vacunas seguras y de alta calidad en Chile”.